漫画家・吉田秋生氏の代表作といえば、最近メディア化されたこともあり『ＢＡＮＡＮＡ ＦＩＳＨ』が筆頭に挙がるのではないでしょうか。
ニューヨークを舞台にしたハードアクションです。
そちらで吉田氏の名前を知った、あるいは『ＢＡＮＡＮＡ ＦＩＳＨ』ファンだという方、何ならすべての漫画好きにおススメしたいのが、氏のもうひとつの看板作品・『ラヴァーズ・キス』。
『ＢＡＮＡＮＡ ＦＩＳＨ』とは全く異なるジャンルでありながら、芯にある繊細な心情表現は共通。 読む者の心に新たな風が吹く作品です！
舞台は鎌倉。高校生男女６人の恋物語
物語は、鎌倉に住む女子高生・里伽子が、「ろくでなし」と評される同学年・朋章に出会うシーンから始まります。
まずは里伽子にスポットを当てた後、朋章の後輩、さらにその後輩、里伽子の妹および親友へと、話は広がりを見せていきます。
男と女がちょうど３人ずつなので、男女３カップルの話かと捉えそうになりますが、異性ペアは１組しかいません。
メインキャラクター６人のうち４人は、同性に惹かれているのです。
しかし、この作品は「同性愛」には焦点を置いていません。
ただただシンプルに、男女の垣根を取り払い、「恋愛」として扱っています。
その懐の広さによって、読者もごく普通に彼らの恋心を受け入れることができるのです。
また、タイトルの「キス」はじめ、性的なシーンもあるのですが、それ自体にいやらしさ・下劣さを感じることはありません。
そういった場面に負の感情が見える場合、根元にある「心」「愛」の問題です。
触れ合うことは「愛の延長線上にあるもの」。
この作品は、それを静かに語っています。
派手な事件が起こるわけでもない、現実でもありそうな会話・やり取り。
それだけに、読者はキャラクター達をより身近に感じ、無意識に自分と重ね合わせ「あるある」と頷きます。
- この日常感と、丁寧な心理描写、洗練されたモノローグとセリフ。
- 度々感じる、純文学を読んでいるかのような静謐さ。
- 舞台となる鎌倉もナチュラルに話に溶け込んでいます。
- この物語は、鎌倉だったからこそ誕生したのです。
- そして、タイトルにもなっているテーマ、“キス”。
恋の苦しみと幸せ、人の心の難しさを感じられるドラマです。
噛めば噛むほど味が出る。読み返さずにはいられない！
この本は、同じ時系列に起きた出来事を、メインキャラクター６人それぞれの視点・立場から描いています。
よって当然といえば当然なのですが、あらゆる所で「あの時はそうだったのか！」が出てきます。
とあるシーンにおいて「実はその場に〇〇もいた」という物理的なモノもあれば、「この時の××の行動動機はこうだった」「平静に見えて実際はこんなこと思ってた」など、心情面も。
例を１つ挙げると、前項で紹介した里伽子が、妹・依里子の友人（関西男児）と話す場面があります。
その際の姉妹のモノローグがこちら。
里伽子視点 関西系？ 依里子のＢ・Ｆかな（＾ ＾）
依里子視点 男と見れば、やさしー声出しちゃって（｀^´;）
同じシーンでも、当事者によってここまで受け止め方、印象が違う。
作中全土にこういった要素が散りばめられています。その数が、本当に多い。
セリフとセリフに挟まる「つなぎ」のカットや、さりげない背景にまで及んでいるので、何度読んでも新発見の嵐です。
「ここが繋がるのか！」「今思うとこういうことだったんだな」が止まらない。見飽きません。
主人公は６人なので最低でも6回違う視点で読めます。
そして恐らく、読み返したくなるのはそれ以上。
セリフの一字一句を暗記するまで読み込んでも、色褪せずに新たな側面を見せてくれる作品です。
異なる心と絡み合う関係。人間社会の高難度
この作品はあくまでラブストーリーですが、恋愛も含めた人の情・関係のややこしさも表した作品といえます。
まず、同じ出来事を多角度から描くことで、「人の心や物事の見え方はそれぞれ違う」という事実を再認識できます。
十人十色という言葉もある通り、この点を知識として知っている方は多いでしょう。
しかし、実感・体感の上で「理解」しているかどうかは、話が別ではないでしょうか。
本作は、読者を各キャラクターに没入させることで、それを疑似体験させてくれます。
「価値観は千差万別」言葉でそう教えられるよりもはるかに自然に、わかりやすく学習できる。
ある種、習うより慣れよ、の好例といえます。
加えて優れているのが、各々の行動が、周りに及ぼす影響を俯瞰できる点。
誰かの言葉や行動は、時に直接関係がない人にまで波紋を広げていきます。
それが何度も重なることで、人間関係はより複雑になっていく。
範囲を６人に絞ってもなかなかの響き具合です。
この作品では各自のアクションが良い結果を招くケースが多いですが、現実ではその逆もあるでしょう。
悪意がなかったとしても、影響し合いもつれ合った末、裏目に出るパターンもある。
人間関係において何らかのトラブルに遭った際、この漫画を読んだことがあれば、自ずと以下のように考えられるのではないでしょうか。
「人にはそれぞれ、思いや理由がある」
「絡まり合うと、誰に悪気がなくとも、まずい結果になることもある」
物事を客観視できる目を養うという意味でも、この漫画は逸物です。
まとめ『ラヴァーズ・キス』は幅広く勧められる良作
ここまで紹介してきた通り、『ラヴァーズ・キス』には様々な見どころが詰まっています。
- 素敵な恋物語を読みたい → いうまでもなく！
- サイドストーリーやスピンオフが好き → それらの塊のような構成です
- 一味違う同性愛モノを読みたい → 昨今出ている作品とは一線を画す内容です
- 深みのある話に会いたい → 恋愛に限定せず、人の「心」を描き出した奥深い作品です
上記にプラスして、冒頭にも書いた通り『ＢＡＮＡＮＡ ＦＩＳＨ』で吉田氏を知った方にもご覧になっていただきたい漫画です。
作品自体の面白さもさることながら、別世界を描き分けるその手腕に唸ること間違いなし。
また、ストーリーだけではなく、絵柄も万人に受け入れられやすいのではないかと思います。
良くも悪くもシンプルなので、人を選びません。
「少女漫画の絵柄が苦手」という方、掲載誌こそ別冊少女コミックでしたが、そこで敬遠するのは勿体ないです。一度試し読みするだけでも！
読了の度に、言葉にしがたい感慨が溢れる。不朽の名作『ラヴァーズ・キス』。
感じた心そのままに、しばし浸っていたくなる作品です。
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